Jakarta, Semartara.News — Direktur Utama PT Agrinas Pangan Nusantara, Joao Angelo de Sousa Mota, menyebut Koperasi Desa/Kelurahan Merah Putih sebagai alat pembebasan ekonomi yang dapat memperkuat kemandirian masyarakat sekaligus mendorong pemerataan kesejahteraan.
Hal itu disampaikan Joao saat menjadi pembicara dalam SPEKTRA Public Lecture bertema Koperasi Pahlawan Ekonomi di Universitas MH Thamrin, Jakarta Timur, Selasa (10/11/2026), bertepatan dengan peringatan Hari Pahlawan.
Menurut Joao, koperasi tidak semestinya hanya dipahami sebagai lembaga usaha, tetapi juga sebagai sarana membangun kekuatan ekonomi masyarakat melalui pengelolaan sumber daya secara kolektif.
Ia menilai, gagasan tersebut sejalan dengan pemikiran Mohammad Hatta yang menempatkan koperasi sebagai bagian penting dari sistem perekonomian berdasarkan asas kekeluargaan.
Joao mengatakan, Indonesia memiliki sumber daya alam yang melimpah. Namun, kekayaan tersebut belum sepenuhnya menghasilkan pemerataan kesejahteraan bagi masyarakat.
Karena itu, ia mendorong generasi muda untuk mengambil peran dalam membangun sistem ekonomi yang lebih adil melalui gerakan koperasi.
“Koperasi ini adalah alat pembebasan bagi kalian,” ujar Joao di hadapan mahasiswa.
Mahasiswa Diminta Berpikir Kritis
Dalam kesempatan tersebut, Joao mengingatkan mahasiswa agar tidak menjadikan pendidikan tinggi semata-mata sebagai jalan memperoleh ijazah dan mencari pekerjaan.
Menurut dia, pendidikan seharusnya membentuk kemampuan berpikir kritis, menguji kebijakan, serta menggunakan ilmu pengetahuan untuk menyelesaikan persoalan di masyarakat.
Ia menekankan pentingnya dialektika dalam proses pembelajaran, yakni komunikasi dua arah yang memungkinkan gagasan diuji dan dikembangkan melalui pertukaran pandangan.
Joao juga mengajak mahasiswa memanfaatkan teori yang dipelajari di kampus untuk memahami persoalan dari berbagai perspektif sebelum merumuskan solusi.
Ia mengibaratkan lulusan perguruan tinggi sebagai bunga dan buah. Mahasiswa, menurut dia, tidak cukup hanya memiliki pengetahuan dan menunjukkan keberhasilan akademik, tetapi juga perlu menghasilkan karya yang manfaatnya dirasakan masyarakat.
“Mahasiswa itu jangan pernah berpikir bahwa mengejar kuliah itu untuk mengejar ijazah untuk mencari pekerjaan. Tetapi kalian mengejar ilmu dan dari ilmu yang kalian punya, kalian harus bisa menjadi orang-orang yang menciptakan lapangan pekerjaan bagi orang lain,” katanya.
Joao berharap mahasiswa mampu mengembangkan pengetahuan menjadi karya produktif, membangun usaha bersama, serta membuka kesempatan kerja bagi masyarakat.
Koperasi Merah Putih untuk Melindungi Masyarakat
Joao menjelaskan, salah satu peran yang diharapkan dari Koperasi Merah Putih ialah membantu memastikan barang bersubsidi dapat didistribusikan kepada masyarakat yang berhak menerimanya.
Ia menyoroti praktik penjualan barang bersubsidi dengan harga yang dinilainya melampaui ketentuan. Menurut dia, masyarakat perlu berani mempertanyakan praktik yang berpotensi merugikan kelompok berpenghasilan rendah.
Sebagai contoh, Joao menyinggung harga LPG bersubsidi ukuran 3 kilogram. Ia menyebut Rp16.000 sebagai acuan harga yang diperjuangkannya sekaligus mengkritik penjualan dengan harga lebih tinggi.
“Orang mengambil keuntungan dari barang-barang subsidi itu sama dengan dia mengambil keuntungan dari orang miskin,” ujarnya.
Ia menegaskan, sikap kritis masyarakat diperlukan agar kebijakan subsidi benar-benar memberikan manfaat sesuai tujuan awalnya, yakni membantu kelompok yang membutuhkan.
Joao juga mengajak mahasiswa tidak bersikap pasif ketika menemukan ketidakadilan di lingkungan sekitar. Menurut dia, keberanian mempertanyakan kebijakan dan menyampaikan pendapat merupakan bagian dari tanggung jawab warga negara.
Pangkas Rantai Distribusi Hasil Pertanian
Selain membantu distribusi barang bersubsidi, Joao berharap Koperasi Merah Putih dapat memperbaiki tata niaga hasil pertanian, terutama dalam memperkuat posisi tawar petani.
Ia menyoroti persoalan harga jual hasil panen. Petani mengeluarkan tenaga dan biaya untuk memproduksi pangan, tetapi nilai ekonomi yang diterima tidak selalu sebanding dengan harga yang dibayar konsumen.
Menurut Joao, koperasi dapat mendampingi petani sejak proses produksi hingga panen. Dukungan fasilitas logistik juga diharapkan memungkinkan hasil pertanian dari desa didistribusikan secara lebih langsung kepada konsumen.
Dengan rantai distribusi yang lebih efisien, petani diharapkan memperoleh harga yang lebih layak, sementara konsumen tetap mendapatkan harga yang wajar.
Joao mencontohkan perbedaan harga tomat di tingkat konsumen dan petani. Ia menyebut harga tomat di tingkat konsumen dapat mencapai sekitar Rp15.000 per kilogram, sedangkan harga yang diterima petani hanya sekitar Rp4.000 per kilogram.
Menurut dia, selisih tersebut menunjukkan pentingnya pembenahan rantai distribusi agar manfaat ekonomi tidak lebih banyak dinikmati oleh perantara.
“Di situlah keadilan Koperasi Merah Putih untuk memastikan terjadi fair price, harga yang adil untuk konsumen dan petani,” katanya.
Joao berharap koperasi menjadi wadah bagi masyarakat untuk membangun kekuatan ekonomi secara bersama-sama. Melalui dukungan sistem distribusi, akses pembiayaan, dan pengelolaan yang tepat, koperasi diharapkan mampu memperkuat posisi petani sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat desa.
Ia menegaskan, semangat koperasi harus diwujudkan dalam manfaat nyata bagi masyarakat, bukan berhenti sebagai gagasan atau program formal. (Red)
